Les Vendéens dans la Sarthe Henri CHARDON Peu d’historiens ont consacré leurs recherches à l’examen approfondi de la Virée de Galerne, cette tragique campagne menée en pays chouans, du passage de la Loire (18 octobre 1793) au désastre de Savenay (23 décembre 1793). Parmi ces rares spécialistes, Henri Chardon a signé « une étude remarquable » (bibliogr. Vachon) axée sur la Sarthe , « un recueil de documents inédits ». Ce département placé aux portes de l’insurrection vendéenne fut le théâtre d’une des plus grandes batailles de cette période. Il n’y a eu auparavant aucune recherche poussée sur les Guerres de Vendée dans le Maine, et nul n’a pu à ce jour égaler son œuvre d’historien dans ce domaine. Son ouvrage s’articule en trois parties. La première aborde les événements que l’insurrection vendéenne a déterminés dans le Maine, puis les conquêtes vendéennes dans cette région. La seconde partie, extrêmement documentée, étudie en plus de 300 pages la déroute du Mans et ses conséquences. « Quand arrive la bataille du Mans, précise l’auteur, j’ai cité sans compter et tout au long, toutes les lettres intéressantes, et tous les articles de journaux, presque aussi inédits que ces lettres, et qui viennent révéler ce que fut la fameuse journée du 13 décembre 1793 et celles qui la suivirent. » La dernière partie s’attarde, avec un égal souci du détail, sur le sort des malheureux prisonniers et des blessés laissés au Mans et dans les villes voisines. « Sur le sort des prisonniers vendéens, ajoute H. Chardon, j’ai fourni les données tirées des registres des diverses Commissions militaires. J’ai été assez heureux pour retrouver les interrogatoires de plus de 300 femmes et enfants vendéens. » Cette partie de l’ouvrage, la plus volumineuse, offre une vision terrible de la situation des prisonniers. Aux interrogatoires, riches en informations, succèdent les listes de condamnations à mort. I - La Virée de Galerne, réimpression de l’édition de 1869, 14 x 22, 412 pages II - La Bataille du Mans, réimpression de l’édition de 1871, 14 x 22, 324 pages III - La guerre d’extermination, réimpression de l’édition de 1872, 14 x 22, 490 pages L'auteur : Né le 28 novembre 1834 à Mamers, Henri-Achille Chardon acheva ses études de droit à Paris en 1855, puis vint s’établir au Mans en 1863. Il entra à la société locale d’agriculture, des sciences et des arts, dont il sera nommé président en 1872. Il entra à la société historique et archéologique du Maine en 1877. Elu conseiller général du canton de Marolles en 1870, il deviendra maire de cette commune de 1885 à 1906, date de son décès (le 28 décembre). Parmi ses publications, citons : Histoire de la Reine Bérangère, femme de Richard Coeur de Lion et dame douairière du Mans (1866), Recueil de pièces inédites pour servir à l'histoire de la Réforme et de la Ligue dans le Maine (1867-1868), Étude sur les dialectes et les patois dans la langue française et spécialement sur le dialecte et le patois du Maine (1868), L'Entrée du roi Louis XIII au Mans (1880), Les Protestants au Mans, en 1572, pendant et après la Saint-Barthélemy (1881), etc. Sur la période révolutionnaire, citons : La Justice révolutionnaire et les Prisonniers vendéens dans la Sarthe (1868), Sur le passage des Vendéens au Mans (1868), Les Députés de la Sarthe à la Convention jusqu'au 31 mai 1793 (1869), Les Vendéens dans la Sarthe (1869-1872), La Fête de l'Être suprême au Mans (1877), Marceau et Angélique des Mesliers (1889), Un chef de Chouans dans le Saosnois (1904).
26 octobre 1793, la bataille d'Entrammes Pierre GREAU Quelques jours seulement après l'arrivée de l'armée vendéenne, le samedi 26 octobre 1793, à la lisière méridionale des landes de la Croix-Bataille, l'avant-garde mayençaise du général Beaupuy se heurtait aux premiers éléments de l'Armée Catholique et Royale, renforcée deux jours plus tôt par les Chouans de Jean Cottereau. Ce fut le début de la bataille d'Entrammes, au sud de Laval, qui se termina le soir à Château-Gontier, par une totale victoire vendéenne sur l'armée de l'Ouest, commandée par le général Léchelle, à laquelle appartenaient la division de Mayence du général Kléber et la division du général Chalbos. En fin d'ouvrage sont présentées des listes de combattants républicains, vendéens et chouans ayant participé à la bataille. 144 pages, 15 x 22 quelques illustrations et cartes n&b
Les batailles du Mans, le drame vendéen André LEVY Au cœur de la Virée de Galerne, il y eut « la », ou plutôt « les » batailles du Mans. Utilisant les principaux mémoires de l'époque et les travaux des historiens d'aujourd'hui, l'auteur a voulu donner une lecture actuelle de ces journées du 12 et 13 décembre 1793, et replacer ces combats dans l'embrasement de tout l'Ouest qui donna naissance à la Vendée et à la Chouannerie. En publiant de nombreux documents et en réunissant une très belle iconographie, il a voulu aussi faire comprendre comment les contemporains ont vécu, ont perçu cet épisode capital du drame vendéen et les journées de massacres qui suivirent. 88 pages, 22 x 28.5, relié cartonné nombreuses illustrations n&b et couleurs L'auteur : Agrégé d'histoire, André Lévy a dirigé en 1983 la publication de La Sarthe des origines à nos jours, et soutenu en 1986 une thèse d'histoire moderne sur Brest et les Brestois au XVIIIe siècle. Sous sa direction paraissait en 1987 l'ouvrage collectif Le Mans, métamorphose d'une ville. Il a travaillé ensuite sur la Révolution dans la Sarthe en publiant en 1988 Le printemps de la liberté, en 1989 Les doléances du Maine, et en 1993 Les batailles du Mans.
Les prêtres réfractaires pendant la Révolution française, l'exemple du Haut-Maine Thierry TRIMOREAU « En ces temps-là, on priait le matin, le soir, avec ou sans l’Angélus, on priait avant et après les repas, on priait pour ses morts, pour son bétail, ses récoltes, on allait prier à la messe, en pèlerinage. Dieu était vraiment au centre de la vie. Sans lui, on ne pouvait vivre… Quand on a voulu le supprimer, ce fut la révolte. « Pendant la Révolution française, des milliers d’hommes, de femmes, d’enfants ont donné leur vie pour ne pas faillir au devoir. Les révolutionnaires défendaient d’aller à la messe sous peine de mort. Les fidèles y assistaient quand même, la nuit, dans les bois. Le jour, ils cachaient les prêtres dans leurs maisons, dans leurs greniers, dans leurs granges. Souvent on découvrait les prêtres et son courageux défenseur ; on les fusillait ensemble, et ils tombaient joyeusement, heureux de mourir pour le Bon Dieu. » Curieusement, l’histoire des prêtres réfractaires pendant la Révolution Française n’a jamais vraiment enthousiasmé les générations d’historiens de ces quarante dernières années. À ma connaissance, aucun ouvrage à ce jour ne traite réellement le sujet en profondeur sur plus d’une décennie, de 1789 à 1801. Il est également intéressant de constater que l’enseignement officiel s’emploie toujours à minimiser le formidable périple de ces hommes d’Église et ce n’est sans doute pas la célébration du bicentenaire de la Révolution qui aurait pu inverser la tendance. 240 pages, 15,5 x 23, illustrations n&b Docteur en histoire, Thierry Trimoreau est auteur d'une thèse publiée sous la direction de M. Jean-Marie Constant, professeur à l'Université du Maine. Ce travail met en lumière ces prêtres qui, à la fin du XVIIIe siècle, ont refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé de 1790. Thierry Trimoreau, premier historien à s'aventurer sur le sujet, bouscule là quelques idées reçues et offre aujourd’hui la synthèse de son travail.
La Terreur en Anjou, correspondance et journal de Benaben Arsène LAUNAY Oratorien et professeur, Bénaben fut un partisan exalté de la Révolution en Anjou. Nommé commissaire civil auprès des armées républicaines, il a livré, par ses rapports, un témoignage édifiant sur la campagne d’Outre-Loire. Ses comptes-rendus des exactions des Bleus, notamment lors de la bataille du Mans, se révèlent, avec le recul, accablants de vérité. Ce livre réunit tous ces rapports, suivis de la correspondance privée de Bénaben, très instructive, et de son Journal, éphéméride de mars 1793 à octobre 1802, qui dresse des listes de victimes de la Révolution en Anjou. De nombreuses pièces annexes complètent utilement ce document exceptionnel. 244 pages, 14.5 x 20.5
Les Vendéens à Laval, octobre 1793 - Joakim COLLET Si les batailles du Mans et de Granville ont constitué des événements clés de la campagne du nord de la Loire, elles sont exclusivement des défaites de l’Armée vendéenne. Or, l’Armée vendéenne a aussi connu des victoires pendant ces mois d’octobre à décembre 1793. Celles – car elles sont au nombre de trois – remportées sous les murs de Laval ne sont pas moins importantes, puisqu’elles auraient pu changer complètement la face de la guerre et peut-être même de la Révolution. C’est ici que va se jouer le destin de l’Armée catholique et royale : victoires inexploitées, tragiques décisions stratégiques… C’est une armée triomphante qui quitte la ville au début de novembre 1793 et ce sont des spectres démoralisés qui sont traînés vers la guillotine installée au centre de la cité à peine deux mois plus tard. Pour parvenir à rassembler les renseignements les plus complets, notre démarche a consisté à puiser dans les archives administratives, militaires et cadastrales ; mais surtout à laisser parler les témoins directs en tentant de les confronter ; enfin à nous déplacer sur les lieux des affrontements afin de restituer au mieux les éléments d’histoire retrouvés et de les mettre en « vie » dans un récit au jour le jour. Auteur d’un mémoire de maîtrise sur le rôle des femmes lors de la guerre civile de 1793 à 1793 et titulaire d’un Master en Histoire obtenu en 2002 sous la direction de Brigitte Waché, professeur à l’Université du Maine, ayant pour sujet la Chouannerie dans la Mayenne, Joakim Collet a voulu dans cet ouvrage ouvrir une page méconnue mais – ô combien – importante de l’épopée vendéenne, celle du passage de cette armée à Laval. 15,5 x 23, 160 pages quelques illustrations et cartes n&b dans le texte
Autour de la bataille du Mans : en savoir plus…
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